Quand le FBI dépense 25 000 dollars dans un restaurant italien pour coincer des mafieux

Le FBI a payé pour la « dernière cène » d’une bande de mafieux italiens à New York, qui a permis par la suite d’arrêter 46 gangsters.

« On n’a rien sans rien ». C’est la coûteuse leçon qu’a appris en décembre 2014 le FBI, lorsqu’il leur a fallu débourser 25 000 dollars en spaghetti et chianti. La coquette somme a en effet servi à inviter 20 membres de la mafia italienne à la table du restaurant Pasquale’s Rigoletto, dans le Bronx new-yorkais. C’est le procès de Joseph “Skinny Joey » Merlino, qui figurait parmi la liste des convives, qui a permis au New York Post de rapporter cette affaire digne du Parrain, mais où les policiers gagneraient à la fin.

Parmi les invités, trois pontes italiens, que le FBI n’avait plus vu dans la même pièce en cinq ans d’enquête. Et c’est exactement ce que les Fédéraux cherchaient à faire, permettant ainsi à l’affaire de pénétrer la juridiction de Manhattan. Mais pour ce faire, il avait fallu confier 25 000 dollars au Judas de la bande, John Rubeo. Celui-ci avait alors ensuite organisé les retrouvailles des trois mafieux, dont l’un à qui il avait même fallu payer le transport exorbitant.

« Nous avons donné l’argent. Nous avons payé pour la fête. Plus de 20 personnes s’y sont rendues, et nous avons payé pour chacune d’entre elles », a confié à la barre l’agent Inzerillo, qui a travaillé sur l’enquête.

Dites « fromaggio » !

Chez Pasquale’s Rigoletto (nommé ainsi d’après l’un des membres du trio de tête), les invités se sont goinfrés de gnocchis bolognaise et de fettuccine all’amatriciana durant ce qui s’avèrera être leur « dernière cène ». Deux ans plus tard, l’opération gourmande a en effet permis au FBI d’arrêter 46 gangsters.

Comble de l’affaire, à un moment de la fameuse soirée, les trois mafieux se sont rassemblés pour une photo-souvenir, plaisantant « que cette photo allait les envoyer en prison ». De fait.