Dans la gestion de la crise face au Covid-19, « la ville de tous les pêchés » n’est pas vraiment un bon exemple. Las Vegas accueille les sans-abri dans un parking à ciel ouvert, où la distanciation sociale est marquée par de la peinture blanche.

C’est un triste photo (et pourtant bien authentique) qui fait le tour des réseaux sociaux depuis quelques jours. Après la fermeture d’un centre d’hébergement à cause d’une contamination au Covid-19, la ville de Las Vegas « héberge » désormais les sans-abri sur un parking, révèle The Guardian. Afin de respecter les normes de distanciation sociales, les autorités ont peint au sol des cases blanches. « Le Nevada, l’un des États les plus riches de l’un des pays les plus riches du monde, a peint des boîtes de distanciation sociale sur un parking en béton pour que les sans-abri puissent y dormir », commente-t-on sur Twitter.

Nevada, a state in one of the richest countries in the world, has painted social-distancing boxes on a concrete parking lot for the homeless to sleep in. pic.twitter.com/svNJ0N9r3f

— A Mancino-Williams (@Manda_like_wine) March 30, 2020

Cette scène à peine croyable a été photographiée sur le parking du Cashman Center, au nord de Las Vegas, le 29 mars 2020, précise 20 minutes. Après la fermeture du centre pouvant accueillir jusqu’à 500 sans-abri, ces personnes ont été conduites à ce parking. Dans un premier temps, 2 000 mètres carrés de moquettes avaient été installés sur ce parking avant de se rendre compte « que c’était très difficile à nettoyer et à désinfecter ». « On avait demandé des tapis de sol qui peuvent facilement se désinfecter, mais il n’y en avait plus », a expliqué un représentant de la ville à CNN. La moquette a donc laissé place à ces lignes peintes au sol, espacées d’un peu moins de 2 mètres.

The sea of blue mats is part of a temporary shelter for the #homeless, who will be spaced at least six feet apart, @ Cashman Center. It will open tonight & be open through April 3rd, when Catholic Charities, now closed, will reopen. #coronavirus #Vegas pic.twitter.com/FkoJUAjc1X

— Clark County Nevada (@ClarkCountyNV) March 28, 2020

Le porte-parole de la ville de Las Vegas, Jace Radke, a indiqué au Guardian qu’une équipe médicale sera présente sur le site, et que des repas sont distribués. Cette solution « temporaire » devra tout de même durer jusqu’au 3 avril.

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150 000 chambres d’hôtels vides

Les photos de ce parking ont tourné sur les réseaux sociaux, et nombreux sont ceux qui se sont scandalisés de cette situation. Les internautes critiquent notamment le fait que les hôtels totalement vides de la ville n’accueillent pas ceux dans le besoin. « Las Vegas met les sans-abri dans des parkings alors que les hôtels de la ville sont complètement vides. Pour une raison quelconque, cette photo résume pour moi tout ce qui ne va pas dans ce pays & sa réponse à la crise COVID-19. »

Las Vegas is putting homeless people in parking lots while the city's hotels are completely empty. For some reason, this photo sums up for me everything that is wrong with this country & its response to the COVID-19 crisis.#RepublicansAreDestroyingAmerica #TrumpPandemic pic.twitter.com/J7NrZR5PKs

— Stone (@stonecold2050) March 30, 2020

« Après avoir criminalisé le sans-abrisme cette année, Las Vegas entasse maintenant les gens dans des grilles de béton à l’abri des regards. Il y a 150 000 chambres d’hôtel à Las Vegas qui ne sont pas utilisées en ce moment. Que diriez-vous d’une coopération public-privé (ressources) pour les y loger temporairement ? Et financer des logements permanents ! », demande de son côté Julián Castro, l’ancien secrétaire au Logement et au Développement urbain des États-Unis.

After criminalizing homelessness this year, Las Vegas is now packing people into concrete grids out of sight.

There are 150K hotel rooms in Vegas going unused right now. How about public-private cooperation (resources) to temporarily house them there? And fund permanent housing! pic.twitter.com/wxZ4ZD6Jtc

— Julián Castro (@JulianCastro) March 30, 2020