Ce lundi 6 septembre 2021, Jean-Paul Belmondoest décédé à88 ans. L’occasion de revenir en images sur les moments forts de la vie et de la carrière de l’as des as du cinéma français.
Jean-Paul Belmondo est l’un des plus grands acteurs du cinéma français. Avec Alain Delon, peut-être le plus grand. L’As des as des acteurs. En cinquante ans de carrière, il a joué dans 85 films, avec Alain Resnais, Jean-Luc Godard, Claude Chabrol, François Truffaut ou encore Claude Lelouch…
En cinquante ans de carrière, il a tourné dans des films devenus des classiques du cinéma : Peur sur la ville (1975), Un singe en hiver (1962), Flic ou voyou (1978)… En cinquante ans de carrière, il a partagé l’affiche avec les plus grands, Alain Delon donc, mais aussi Jean Gabin, Jean Rochefort, Sofia Lauren…
« À 10 ans, je me mettais dans la peau de Gary Cooper et Humphrey Bogart. N’est-ce pas cela, être acteur : jouer à… et y croire tellement que les autres y croient aussi ? », raconte Jean-Paul Belmondo dans une interview accordée à Paris Match en 2017. Jouer, il le fait depuis toujours. Et il est bon pour ça, malgré ce que lui diront certains, ceux qui le rabaisseront.
Godard et lunettes noires
Le tournant de sa carrière, c’est quand il rencontre Jean-Luc Godard, qui le fait tourner dans À bout de souffle en 1960. Il se souvient : « Godard ! Au départ, tout m’horripile chez lui. Et d’abord ses lunettes noires. J’ai envie de les jeter dans le caniveau. Et sa diction, d’une lenteur… On tourne. Jamais je ne m’étais senti aussi libre. Un vrai jeu. À la sortie, je n’en mène pourtant pas large. Mais le public fait la queue. Acteurs, réalisateurs, metteurs en scène de théâtre, producteurs, tout le monde m’appelle, me harcèle, me veut. À tel point que j’ai été obligé de changer de numéro de téléphone. »
Amour et succès
La suite est connue : Jean-Paul Belmondo joue les durs dans Cent mille dollars au soleil ou L’Homme de Rio. En 1965, alors qu’il est marié à Elodie Constant et qu’il a deux enfants, il tombe amoureux d’Ursula Andress sur le tournage du film Les tribulations d’un Chinois en Chine. Bébel joue aussi sir les planches. Au théâtre, comme au cinéma, il enchaîne les succès. En 1989, il obtient même le César du meilleur acteur pour son rôle dans Itinéraire d’un enfant gâté.
Standing ovation
Victime d’un accident vasculaire cérébral en 2001, Jean-Paul Belmondo n’en reste pas moins magnifique. Récompensé d’un César d’honneur en 2017, l’acteur reçoit une standing-ovation sur la scène de la salle Pleyel. Il déclare : « Je n’ai jamais manqué de courage, ce qui fait que je suis là. » Là, au sommet du cinéma.
